La invención de la ducha

Al leer El rinconete, una sección diaria del Centro Virtual Cervantes, lo que más me interesa son las etimologías; en la del 16 de noviembre de 2006, escrita por José Miguel Lorenzo Arribas, se explica el origen de la palabra ducha, proviniente del verbo latino ducere (conducir), pasando por el italiano docia (caño de agua) y el francés douche.

Pero más allá de la cuestión etimologica, lo más simpático del artículo de José Miguel Lorenzo Arribas, es lo que explica sobre la invención de la ducha:

En el Archivo de la Villa de Madrid figura un documento, firmado en 1802, en el que un particular, don Diego Pacheco y Cobos, propone al ayuntamiento que construya un «público establecimiento de baños», novedoso y revolucionario para la época, en que, entre otras innovaciones, figurase, junto a los acostumbrados caños de agua fría y caliente, un «tercero, que se llamará de rocío, [que] servirá únicamente para rociarse o refrescarse la cabeza el que se bañe, sin necesidad de moverse, ni meterla dentro del baño, en donde muchas veces no lo hacen, por no recoger las inmundicias desprendidas del cuerpo. Para que la salida del agua de este tercer caño no moleste, como sucedería siendo como los regulares, y para que completamente se logre el destino de su nombre, será ésta por una porción de agujeros casi imperceptibles, en forma de lluvia», incluyendo aquí una llamada a pie de página donde, no sé si ampulosa o sinceramente, añade: «Este tercer caño es de mera invención, y único de este establecimiento, atendiendo solamente a la mayor comodidad del público».

Más tarde se nos aclara que mucho antes, en 1767, el inglés William Feetham, ya había patentado el invento, que , probablemente, sea mucho más antiguo: en una excavación de Akhenaten, en Tel-el-Amarna (Egipto) se encontró un cuenco que parece antecedente de la ducha, datado en el 1.350 a.C.